STAVANGER, NORGE – Det har vært feiringer i Norge for å markere 200-årsjubileet for den første organiserte norske utvandringen til USA. For Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige er jubileet spesielt betydningsfullt, ettersom mange tidlige norske utvandrere spilte en nøkkelrolle i Kirkens historie.
Kirkens medlemmer bidro til å markere begivenheten ved å sponse lokale slektshistoriske arrangementer og delta på nasjonale feiringer. Initiativet ‘Crossings 200’ hedrer den historiske avreisen til sluppen ‘Restauration’ fra Stavanger 4. juli 1825.
En årelang serie arrangementer til minne om den historiske reisen kulminerte i en nasjonal feiring i Stavanger 4. juli 2025. Deres Majesteter Kong Harald V og Dronning Sonja av Norge deltok på arrangementet, og tok farvel med en kopi av sluppen Restauration, som nå følger den opprinnelige reisen til New York, hvor den forventes å ankomme i oktober.
Siste dagers helliges bånd til norsk utvandring
Flere av passasjerene på den opprinnelige reisen bosatte seg til slutt i Fox River i Illinois, hvor de i 1842 bidro til å etablere den første ikke-engelsktalende menigheten i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges historie.
Den lille norskspråklige grenen var starten på en trosarv blant norske immigranter. Mange siste dagers hellige i Nord-Amerika i dag kan spore sine røtter tilbake til de tidlige pionerene som forlot Norge for å bidra til å etablere Kirken i USA på midten av 1900-tallet.
Kirkens deltagelse i minnemarkeringer
Den 3. juli arrangerte medlemmer av Kirken i Stavanger en sammenkomst i det lokale møtehuset, organisert i samarbeid med FamilySearch. Arrangementet samlet lokale medlemmer og etterkommere av tidlige norske emigranter fra USA for å hedre de tidlige pionerenes robusthet.
Vidar Top, leder av Kirkens utvalg for 200-årsjubileet, reflekterte over arrangementet:
“Å samles med etterkommere av de tidlige utvandrerne var veldig spesielt. Å høre historiene deres og vite hvor mye tro og mot som skulle til for å legge alt bak seg, minnet meg på hvorfor slektshistorie er så viktig. Det handler om å hedre dem som kom før oss og holde arven deres levende i vårt eget liv.”
4. juli representerte Joanna Bjerga, leder av det lokale interreligiøse rådet, Kirken under en gudstjeneste i Stavanger domkirke med deltagelse av Deres Majesteter. Senere den dagen sluttet Kirkens medlemmer seg til tusener på torget for å overvære den symbolske avreisen til Restauration-kopien.
Joanna Bjerga delte sine tanker om jubileet:
“Det var en ære å representere Kirken på katedralgudstjenesten sammen med kongeparet, medlemmer av kongefamilien og så mange fra lokalsamfunnet. Dette jubileet betyr mye for oss: Det er en sjanse til å huske tapperheten og troen til våre forfedre, som sto imot så mye for å bygge et nytt liv. Deres reise bidro til å forme Kirken her i Norge og over hele verden, og det er inspirerende å reflektere over dette.”
Kirken deltok også i utstillinger i Stavanger konserthus, og delte sin historiske tilknytning til norsk utvandring gjennom utstillinger og personlige historier om tro. Feiringen ble avsluttet med en konsert med musikk fra både norske og amerikanske tradisjoner.
James Perry, leder for Kirkens historie i Europa nord, sier:
“Restaurations reise representerte et skjellsettende øyeblikk i både norsk utvandringshistorie og Kirkens historie. Noen av disse tidlige passasjerene etablerte en av de første ikke-engelskspråklige menighetene blant siste dages hellige, noe som banet vei for fremtidige norske siste dagers hellige. Det er en glede å være her i Stavanger, markere dette 200-årsjubileet, og minnes denne bemerkelsesverdige arven.”
I dag har Kirken i Norge mer enn 4 500 medlemmer. I april 2021 bekjentgjorde president Russell M. Nelson, president for Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, planer om å bygge et nytt tempel for Kirken i Oslo, det første av sitt slag i Norge.
FamilySearch lanserer plattformen Norske slektslinjer
Som en del av Crossings 200-initiativet har FamilySearch, verdens største gratis genealogiplattform, lansert et nytt interaktivt nettsted der folk inviteres til å utforske livet til de opprinnelige utvandrerne fra 1825, kjent som “Sluppfølget”. Nettstedet lar brukerne oppdage om de har noen forbindelse til passasjerer fra Restauration, og gir tilgang til norske kirkebøker, folketellingsdata og forskningsguider. Det er en dynamisk måte for folk av norsk avstamning, eller alle med kjærlighet til slektshistorie, å skape forbindelse til sin herkomst og bli en del av denne tohundreårshistorien. Den nye plattformen finnes på: http://FamilySearch.me/crossings200
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
