På G20 Interfaith Forum i Salt Lake City oppfordrer president Oaks til fredsstifting

President Dallin H. Oaks i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige ønsket religiøse ledere fra hele verden velkommen til Salt Lake City på torsdag, og roste innsatsen deres for å bygge fred og forståelse samtidig som man respekterer trosforskjeller.

“Mennesker med velvilje, medfølelse og et ønske om å forstå og hjelpe hverandre – uten å kreve kompromiss med særegne forpliktelser – står sentralt i fredsstifting,” sa han under åpningsseremonien av G20 Interfaith Forum i Salt Lake tabernakel.

President Oaks roste deltagerne for deres innsats i å være “fredsstiftere i dagens samfunn” og sa: “Vi ønsker å være en del av deres innsats og nedkalle Herrens velsignelser over oss alle når vi går fremover.”

“Mennesker med velvilje, medfølelse og et ønske om å forstå og hjelpe hverandre – uten å kreve kompromiss med særegne forpliktelser – står sentralt i fredsstifting” – President Oaks

Han kalte forumet “den mest fremtredende gruppe ledere om emnet som bringer oss sammen som noen gang har vært samlet i Salt Lake City”.

G20 Interfaith Forum, som holdes i USA for første gang, samler religiøse ledere, forskere, humanitære aktører og offentlige tjenestemenn fra hele verden. Samlingen ble grunnlagt i 2014 og avholdes årlig i det landet som har presidentskapet i G20, og har som mål å bidra med religiøse perspektiver til drøftinger om spørsmål som spenner fra fredsstifting og religionsfrihet til fattigdom, teknologi og økonomisk utvikling.

Download Photo

Den bredere G20-prosessen er et forum for internasjonalt økonomisk samarbeid blant verdens største økonomier. Arrangørene av det interreligiøse forumet sier at trossamfunnene kan bidra til å belyse disse drøftingene gjennom sine erfaringer med å drive skoler, sykehus, humanitære programmer og nettverk for nødhjelp over hele verden.

Forumet avsluttes lørdag i den katolske Madeleine-katedralen, 0,8 kilometer øst for Salt Lake tempel.

“Robust håp, felles fremtid”

Årets forum er sentrert rundt temaet “Robust håp, felles fremtid”.

Sammen med president Oaks inneholdt åpningsseremonien bemerkninger og bønner fra ledere som representerer muslimske, katolske, ortodokse kristne, hinduistiske, jødiske og andre trostradisjoner.

Kveldens æresgjest var Hans Eksellense Dr. Mohammad Abdulkarim Al-Issa, generalsekretær i Muslim World League. Han holdt åpningstalen. Dr. Al-Issa la vekt på håp, og oppfordret trossamfunn til å arbeide sammen for å fremme fred, gjensidig forståelse og menneskelig verdighet.

Download Photo

“Kjære venner, vår naturlige forskjell skulle ikke være en trussel, ei heller en oppfordring til sammenstøt og konflikt,” sa Dr. Al-Issa, som besøkte Kirkens ledere på Temple Square i 2019 første gang. “Snarere er det en del av mangfoldet som Gud hadde til hensikt for menneskeheten gjennom sin universelle, forutbestemte visdom.”

Erkebiskop Gabriele Caccia, den apostoliske nuntius til USA, leste en melding av kardinal Pietro Parolin, sendt på vegne av pave Leo XIV, og sa at samlingen tjener som “et lysende eksempel på solidariteten til den menneskelige familie” og fremhevet betydningen av menneskelig verdighet, religiøs frihet og det felles gode.

Download Photo

“Pave Leo XIV ber at deres overveielser, utført med mildhet og respekt, må inspirere troende til å finne stadig mer overbevisende svar til dem som spør om årsaken til vårt håp og således hjelpe flere mennesker til å komme nærmere Skaperen med tillit”, sa erkebiskop Caccia.

Musikk spilte også en fremtredende rolle denne kvelden. The Tabernacle choir at Temple Square fremførte seks musikknumre, blant annet “Peace Like a River” og “Look Up”, som supplerte talernes oppfordringer til håp, fredsstifting og samarbeid.

Metropolitt Emmanuel av Khalkedon, den nest øverste hierarken i det økumeniske patriarkatet, viste til korets fremføring, og sammenlignet flerkirkelig samarbeid med korharmoni.

Download Photo

“Hundrevis av stemmer, basser, tenorer, alter, sopraner og ikke en bass ba sopranene om å komme ned til hans eget toneleie,” sa han. “Vi hørte harmoni, nettopp fordi stemmene forble forskjellige, hver på sin egen linje, alle i samme rytme.”

Han sa at mennesker med forskjellige trostradisjoner kan samarbeide uten å gi opp sine forskjellige trosoppfatninger. Han bemerket at “tro på én Skaper og på én skapelse” kan “føre sammen mennesker med svært forskjellige tradisjoner uten først å be dem om å bli like”.

Download Photo

I en gjenklang av temaer om samarbeid og fredsskaping, oppfordret Sadhvi Bhagawati Saraswati, en hinduistisk åndelig leder og forfatter, deltakerne til å betrakte håp som en katalysator for handling.

“Håp er ikke en stemning vi venter på. Det er en kapasitet vi bygger,” sa hun og oppfordret de fremmøtte til å styrke robusthet og jobbe sammen for å løse felles utfordringer.

“Vår tro gir oss et indre, rungende ja – ja til livet, ja til kjærlighet, ja til fred, ja til menneskeverd, ja til håp”, sa Sadhvi Bhagawati. “Men tro må også gi oss et like rungende indre nei – nei til miljøødeleggelser, nei til fattigdom, nei til undertrykkelse og utbytting – og mest av alt nei til vold i Guds navn.”

Rabbi Mark Dratch, visepresident for Den jødiske verdenskongressen, snakket om å være “fanger som har håp”, et uttrykk fra den hebraiske Bibelen (Sakarja 9:12). Han sa at det gjenspeiler overbevisningen om at troende mennesker må nekte å fortvile, selv midt i konflikter og usikkerhet. Han oppfordret deltagerne til å omsette håp til handling på vegne av andre.

Download Photo

“Når verden sier at vårt håp er tapt, la oss, troende mennesker, svare sammen: Vi er ikke uten håp. Vi holder fast ved Gud, i hverandre, og på en fremtid vi ennå ikke kan se, men er villige til å arbeide for i dag”, sa rabbiner Dratch. “Vi er hver og en av oss fanger som har håp.”

Et budskap om fredsstifting fra eldste Stevenson

Før forumets åpningsseremoni ønsket eldste Gary E. Stevenson i De tolv apostlers quorum deltagerne velkommen til en middag i lobbyen i Kirkens kontorbygning og talte om hvilken rolle troende mennesker kan spille for å bygge fred og styrke lokalsamfunn. Med henvisning til Frelserens lære: “Salige er fredsstifterne”, oppfordret han religiøse ledere til å samarbeide om å takle utfordringer som påvirker den menneskelige familie.

Da gruppen forberedte seg til å gå til Tabernakelet sammen, oppfordret apostelen dem til å huske Kristi to store bud om å elske Gud og vår neste.

“Rundt disse bordene i kveld har folk fra mange trosretninger allerede begynt å etterleve dem sammen. Måtte vi fortsette å gjøre det, som fredsstiftere og som Guds barn”, sa eldste Stevenson. “Jeg tilføyer mitt vitne om Jesu Kristi navn, Fredsfyrsten. Jeg ber om at Gud vil velsigne dere i deres arbeid denne uken, velsigne menneskene dere tjener, og velsigne vennskapene dere har dannet i dette rommet i kveld, slik at vi kan bringe håp til en verden som virkelig trenger det.”

Denne samarbeidsånden tok konkret form andre steder under dagens hendelser. Forumets åpningsmøte inneholdt bemerkninger fra Utahs guvernør Spencer Cox, tidligere guvernør av South Carolina David Beasley, og Martin Luther King III om temaet hvordan man kan være uenige på en bedre måte.

Guvernør Cox sa at lokalsamfunn kan adressere splittelse “en samtale, en uenighet, en nabo, en tjenestehandling om gangen.” Guvernør Beasley understreket kraften i personlige forhold, og sa: “Når du bryter brød med noen, er det vanskelig å hate dem.” King gjentok temaet og mintes at foreldrene hans “forsto at vi kunne være uenige uten å være uforskammet”.

Budskapene under torsdagens samling gjentok temaet om at fred begynner med forståelse, respekt og vilje til å samarbeide til tross for forskjeller.